１９４５（昭和２０）年３月２６日、米軍は最初の上陸作戦を慶良間（けらま）列島で決行、つづいて４月１日、読谷（よみたん）から北谷（ちゃたん）にかけての海岸に上陸、その日のうちに北飛行場（読谷）と中飛行場（北谷）を占領した。守備軍は上陸地点での戦闘を避け、地下陣地に立てこもり、持久作戦をとった。

　※持久作戦
　日本守備軍の作戦。米軍を一日でも長く沖縄に釘づけにして本土決戦を遅らせるための時間稼ぎの作戦