Mi experiencia de posguerra como educador: inculcación de nuevas ideas
Sr. Touroku Oshiro
Año de nacimiento：1930
Lugar de nacimiento：Ciudad de Itoman
Educación antes de la guerra
La batalla de Okinawa comenzó cuando yo tenía 15 años, en el segundo grado del curso superior de la escuela nacional. En 1941, las escuelas de primaria básicas se convirtieron en escuelas nacionales. La escuela nacional constaba de 6 años de primaria y 2 años de cursos superiores. Solo los solicitantes podían ir a los cursos superiores. Aquellos que no iban a los cursos superiores iban a la Escuela de Jóvenes. Estas escuelas tenían un curso preparatorio, y los niños que no iban al curso superior de la escuela nacional iban a la Escuela de Jóvenes a partir de las 2 ó 3 de la tarde. Los profesores de la Escuela de Jóvenes se encargaban de la instrucción en grupo para cursos superiores de la escuela nacional. Por aquel entonces, había varios profesores que sobrevivieron a la guerra, y los estudiantes de cursos de primaria también recibieron esta instrucción. A los estudiantes se les enseñaba a hacer movimientos militares, como permanecer firmes, saludar y poner una expresión adecuada en el rostro.
Por aquel entonces, había una “prueba de fuerza física”. Los estudiantes de 5.º curso de la escuela de primaria hasta los cursos superiores tenían un certificado de bolsillo. Había 3 evaluaciones: nivel de aprendiz, intermedio y avanzado. Medíamos nuestra velocidad en un contador de 50 metros y nos hacían correr en un tiempo concreto medido en segundos. Contábamos las flexiones que podíamos hacer y también hacíamos saltos cortos y largos. El lanzamiento de granada se llamaba “lanzamiento de palo”, y consistía en lanzar un palo de roble de unos 30 centímetros de largo. Con respecto al lanzamiento de palo, los profesores nos dijeron que hiciéramos todo el esfuerzo posible para alcanzar el nivel avanzado. A mí lo que me gustaba era hacer modelos de aviones. Hasta 1944, había varios concursos de modelos de aviones.
Hacíamos volar los modelos en un aeródromo cercano, y competíamos midiendo la duración del vuelo. Para los de tercer curso y superiores, los estudiantes de número impar acoplaban propulsores, y los estudiantes de número par hacían modelos de planeadores. Los estudiantes mayores aprendíamos las funciones de las alas principales, colas horizontales, y colas verticales y cómo volaban losaviones. Recuerdo que mi padre me regañaba cuando me pillaba lanzando mi modelo de avión en vez de ayudarle a segar.
¿Sabes lo que es el Hima (semilla de ricino)? La escuela nos daba 3 semillas de ricino a cada uno para usarlas como aceite lubricante para máquinas, y nos hacían llevarlas a la escuela para cultivarlas allí. Eso es lo que nos enseñaban en la escuela. También nos hicieron montar una “granja de un tsubo (3,18 m2)” nosotros mismos, y no plantarlas en los huertos de nuestros padres. Durante la guerra, los estudiantes tenían que trabajar los fines de semana. Visitábamos a las familias de soldados japoneses que habían ido al frente, y sacábamos agua del pozo, recolectábamos patatas dulces, segábamos, limpiábamos y enviábamos bolsas de apoyo a los soldados con mensajes o dibujos. A veces, recibíamos respuesta de los soldados que trabajaban en el frente, lo que nos agradaba mucho.
Preparación para la batalla (en tierra)
En torno a junio de 1944, antes de que empezara la batalla de Okinawa, unos soldados japoneses vinieron a nuestra escuela desde Manchuria y empezaron a fortificar una posición. Después, empezó la construcción del campo. Cortamos la hierba para nivelar el suelo para los barracones, y construimos terraplenes para los tanques. Para ello, tuvimos que construir una ladera para que cuando los tanques enemigos atacaran nuestra posición, pudiéramos predecir su ruta y evitar que rompieran el frente. Hicimos muros de piedra, cavamos en el suelo y apilamos piedras en el muro de la parte de atrás, de unos tres metros de alto. Hicimos eso para rodear la posición.
Nos obligaron a cavar un refugio en casa. Cavamos un agujero de un metro de profundidad, y pusimos tres ramas y bambú y cubrimos todo con desperdicios. Entonces, nos obligaron a cavar un agujero enorme, suficiente para meter a todos los estudiantes de un solo grado en el patio de la escuela. También había simulacros de defensa aérea. Llevábamos agua del pozo al tejado de la escuela en un cubo y los profesores y estudiantes de cursos superiores apagaban los fuegos.
Comienza la batalla de Okinawa
No tengo diploma de graduación. La graduación estaba programada para el 24 de marzo de 1945, un día antes de que empezase la batalla de Okinawa. Así que no pudimos celebrar la ceremonia. Soy un graduado de la escuela nacional que no tiene certificado de graduación. (La batalla de Okinawa empezó) El 23 de marzo, se emitió una alerta de ataque aéreo. Aumentó el número de aviones que volaban sobre nosotros mientras mi hermana y yo íbamos al refugio (cueva). Cuando miré hacia la costa de Komesu, al sur de la ciudad de Itoman, vi cómo saltaba el polvo por la explosión de una bomba, así que corrimos hacia el refugio. El ataque aéreo estadounidense no ocurrió pronto por la mañana. Así que abandonamos el refugio tras el amanecer y conseguimos patatas dulces de un huerto y las llevamos de vuelta al refugio. También llevamos agua. Los jóvenes cooperábamos en esto. Los mayores se quedaban en el refugio, pero los que estaban bien de salud salían del refugio e iban y venían de sus casas. A principios de mayo, como las casas habían quedado intactas, algunos descansaban fuera del refugio y a veces pasaban la noche en casa, y otros ni siquiera regresaban al refugio. Entonces, la guerra se intensificó gradualmente.
El 20 de mayo, mi padre murió por un ataque de mortero estadounidense en Untamamui, cerca de Shuri. Por eso, me acuerdo de lo que pasó el 20 de mayo. Entonces, el jefe de un cuerpo de vigilantes y oficiales subordinados del ejército japonés fueron de cueva en cueva diciéndonos: “Seguro que ganaremos esta batalla”. “Para ganar esta batalla, escuchad lo que vamos a decir y seguid nuestras instrucciones”. “Váyanse todos a un lugar seguro dentro de dos o tres días”. Y transcurridos dos o tres días dijeron: “¡Salid todos de aquí ahora mismo!¡Marchaos hoy mismo!” y nos sacaron del refugio. Nos dijeron: “Van a venir soldados japoneses desde Shuri, en Naha, para protegeros a vosotros y a la nación”, “Todo el mundo tiene que ir a un lugar seguro”. Pero no nos dijeron de ningún lugar seguro en el que quedarnos. La guerra se intensificó y el número de muertos aumentó.
Entonces, el más mayor de mis parientes nos dijo: “Perdemos a miembros de la familia a diario por esta guerra” “Morir todos juntos en nuestro cementerio es mejor que quedar separados y morir en lugares desconocidos”. Así que reunió a todos los parientes, unos 30 o más, en el cementerio. Las personas físicamente fuertes como yo nos sentamos en frente del cementerio, y los mayores y los niños se sentaron en la parte de atrás del cementerio. El cementerio era bastante viejo y se había construido tras haber cavado un agujero en una roca enorme, y las piedras se apilaban a la entrada. Un proyectil de cañón alcanzó las piedras apiladas, esparciendo rocas y fragmentos de metralla. Casi la mitad de las 30 personas que estaban allí murieron. El resto fue herido. Nadie salió indemne. Puede ver la gran cicatriz en mi muslo izquierdo de aquel momento.
Rendición y prisionero de guerra
Desde el 19 de junio, utilizando un altavoz en la cima del monte de Maehira, en Itoman, el ejército de los EE.UU. hacía anuncios diciendo: “Por favor, ríndanse. Si abandonan el refugio, se salvarán. No se preocupen por sus ropas, comida ni por un lugar para vivir”. El 23 de junio, otros dos jóvenes y yo dejamos el refugio y partimos hacia Yanbaru. Los que no podían usar una granada de mano se quedaron en la cueva. Entonces, unos soldados estadounidenses tiraron un cartucho de fósforo blanco al refugio. A los que permanecieron en las cuevas les hicieron prisioneros y fueron trasladados por el ejército de los Estados Unidos. Al día siguiente,algunas personas que habían regresado de Hawái, nos dijeron que deberíamos convertirnos en prisioneros porque el ejército de los EE.UU. no nos iba a tratar tan mal. Todo el mundo levantó las manos y se rindió.
Nos reunieron en la plaza detrás del utaki (lugar sagrado) de la aldea, y conseguí subirme a un camión cama del ejército de los EE.UU. y me bajé en Inamine, Ozato. Nos dijeron que si podíamos caminar, debíamos ir a Yabiku, en Chinen. Cuando llegamos allí, ya era de noche, y había muchas tiendas. Nos subimos a un buque de desembarco de tanques (LST) de los EE.UU. en el puerto de Baten, y nos bajamos en Ourazaki, Nago.
Un campo civil en Futami, Nago
Unas 1000 personas fueron internadas en el campo de civiles. Cada alcalde de pueblo trabajaba como encargado. En el campo de prisioneros de Futami, las tiendas se daban a cada aldea, y unas 30 personas de 5 ó 6 familias en la aldea de Maehira se quedaron allí. Nos llevábamos bien entre todos y esto nos ayudó mucho. Los niños nos hicimos amigos enseguida, y nuestros padres se ayudaban entre sí. Por aquel entonces, la escuela de bachillerato de Sedake se construyó en Nago. Mis compañeros de clase me pidieron que fuera a la escuela con ellos, pero rechacé la oferta. Tenía que cuidar a mis hermanas pequeñas y a mi abuela. Las raciones del ejército estadounidense no eran suficientes.
Tenía que conseguir comida, y no podía ir a la escuela. Entonces, la malaria se extendió. Mi abuela, que se había encontrado bien, se infectó de malaria y tuvo fiebre muy alta, murió unos dos días después.
La mayoría de la comida era maíz. Creo que era pienso para el ganado. El maíz estaba tan duro que la mitad no podía comerse ni aunque lo cocieras en agua todo el día. Robamos un casco de un soldado estadounidense y aplastamos el maíz usando el casco como piedra de molino, y con ello hacíamos papilla. Los niños sufríamos de dolor de estómago debido a las indigestiones. No conseguíamos comida suficiente, así que creíamos que no importaba robar cualquier cosa de las instalaciones militares de los EE.UU. siempre que nadie se diese cuenta. Íbamos a las calles de Nago y cogíamos varias cosas en lugar de robarlas. También íbamos al mar y recogíamos algas para comer. En el monte, recogíamos hojas de morera y arbolitos blandos para comerlos. Comíamos cualquier cosa blanda, incluso hierba. Las ranas eran muy efectivas para conseguir energía. Los granos racionados eran tan duros que causaban indigestión y dolor estomacal. Creo que mucha gente sobrevivió comiendo ranas. Nos quedamos en Futami durante medio año.
Vida en Nashiro
Y después, me mudé a las viviendas del ejército de los EE.UU. Ubicadas en Nashiro, en la ciudad de Itoman. También había viviendas militares hechas de pizarras, un gran barracón Quonset (vivienda militar estadounidense con forma de kamaboko) y tiendas. Como la gente de las cinco municipalidades de Takamine, Itoman, Makabe, Komesu y Kyan se reunieron allí, estaba abarrotado. Los residentes varones trabajaban en equipos de construcción; y las mujeres, en grupos de gestión agrícola. En cada aldea, había una persona encargada de todo. Estuvimos en un campo de prisioneros de Nashiro para el año nuevo de 1946, y luego pasamos medio año construyendo viviendas básicas de dos por cuatro (2 x 4).
Trabajamos duro para construir buenas casas y cosechar cultivos. A veces, todos los habitantes del pueblo nos movilizábamos para limpiar. Mi primer empleo fue recoger los restos de cadáveres. Primero, recogíamos los que estaban dentro de las casas; y luego, los esqueletos de las calles y las zanjas, después los poníamos en un refugio cerca del pueblo.
Entrada en la escuela de bachillerato de Itoman
Poco después, me mudé a Nashiro desde Futami, y allí estaban acogiendo a estudiantes para la escuela de bachillerato de Itoman. La escuela abrió el 16 de enero de 1946. En la escuela, dijeron que los que habían estudiado en escuelas de secundaria antes de la batalla de Okinawa debían notificarlo a la escuela de bachillerato de Itoman.
Acudí a la ceremonia de inauguración. Había muchos estudiantes en la escuela de bachillerato de Itoman. Había estudiantes que venían de Tomigusuku, Oroku y Kanegusuku (Itoman). Yo estaba en la cuarta clase de la escuela de bachillerato de Itoman y había 3 clases en mi curso. La escuela de bachillerato de Itoman estaba cerca del pueblo. Los huertos estaban cerrados y se utilizaban para el patio de la escuela. El edificio de la escuela era una tienda, pero se preparó rápidamente.
Había algunas cosas sin usar en el vertedero del ejército de los Estados Unidos. Traíamos cosas de papelería cuando faltaban, como bolígrafos, lápices y papel. Los estudiantes hacían actividades de club y los equipos de béisbol y baloncesto eran fuertes. Sin embargo, mi familia apenas conseguía comida; así que yo iba directo a los huertos después de regresar a casa desde la escuela, y ayudaba a mis padres a trabajar en los huertos. Si no lo hubiera hecho, no me hubieran dejado ir a la escuela. La escuela alquiló una granja a unos 4 km de nuestra casa y plantamos patatas dulces. Era una escuela de bachillerato normal pero los estudiantes estaban muy involucrados en la agricultura. El dormitorio de la escuela era el más grande de Okinawa en aquellos días. Había barcos que navegaban entre la isla de Kume, Kerama, Yaeyama e Itoman, así que había más estudiantes en la escuela de bachillerato de Itoman que en la de Naha.
Faltaban profesores en Itoman. Como antes de la guerra había sido aceptado en una escuela de profesores y había pocos maestros de mi zona, me animaron a convertirme en profesor. Así que decidí estudiar en la escuela Bunkyo de Taba, Gushikawa.
Entrada en la escuela Bunkyo
Disfruté viviendo en el dormitorio y de vivir en una tienda. Muchos estudiantes de la isla Amami Oshima, Miyako, Yaeyama, de islas remotas cerca de Okinawa y otros de Nakagami se reunían en el dormitorio. Había 6 u 8 personas por tienda. Nos ayudábamos como una familia y cooperábamos para hacer la colada y sacar agua del pozo.
Dejé el trabajo militar porque no haría otra cosa que no fuera trabajar como maestro tras graduarme. Pero el salario del trabajo militar era varias veces más alto que el de los maestros. Mientras que el salario mensual de un maestro era de 920 yenes en yenes B (moneda del ejército de los EE.UU.), el sueldo mensual en el trabajo militar era
de varios miles de yenes. Cuando entregué mi solicitud, me destinaron a la escuela de primaria. Faltaban profesores en la escuela de secundaria y necesitaban profesores de Maehira, así que me destinaron a la escuela de secundaria de Miwa.
Destinado a la escuela de secundaria de Miwa
Discutía con los estudiantes de secundaria casi todos los días. Los profesores jóvenes tenían que enseñar varias asignaturas. Me encargaron enseñar educación física, ciencias, matemáticas y estudios sociales. Los profesores más mayores trabajaban duro en una asignatura. “Vosotros, jóvenes maestros que os graduasteis después de la guerra estáis más preparados para los estudiantes porque sois más cercanos a su edad”. Eso es lo que me decía mi profesor sénior. Había 6 libros de texto para ciencias del primer curso de la escuela de secundaria. Los profesores jóvenes enseñábamos asignaturas difíciles.
Yo solo tenía título para la enseñanza primaria y necesitaba adquirir una para secundaria, pero no era fácil. El curso de la Universidad de las Riukius no era suficiente. Había 4 tipos de certificados de docencia: provisional, temporal, grado 2 y grado 1. Todo el mundo se esforzaba por conseguir su certificado de docencia. Las profesoras lo pasaron especialmente mal. Tenían que llevar a sus hijos con ellas cuando asistían a los cursos para conseguir el certificado. En Itoman, algunos cursos se impartían en verano. Esto funcionó así durante varios años. Había cursos nocturnos en Naha, pero era un problema acudir habitualmente y trasladarse desde la ciudad de Itoman. A medida que el nivel de certificado de docencia sube, el salario sube con él. Así que el número de profesores que consiguieron el certificado a través de educación por correspondencia para mantener a sus familias aumentó. Yo conseguí mi certificado de docencia a través de educación por correspondencia.
Los estudiantes de secundaria de entonces eran buenos chicos, inocentes. Varios años después, algunos estudiantes empezaron a faltar constantemente a clase. Faltar constantemente a clase se refiere a estudiantes que no venían a la escuela durante 3 meses seguidos. Esto ocurría por diferentes problemas en casa. En algunos casos, los padres eran el problema. En otros, eran los hijos. Creo que los profesores tuvimos dificultades con aquellos niños. Con respecto al edificio de la escuela, hacia 1950, se construyó primero la sala de profesores, y luego las aulas normales. La asociación de padres y profesores fue movilizada para cortar castaños del monte Meiji, en Yanbaru (norte de Okinawa), y la leña se utilizaba para la construcción del edificio. La paja para el techo se recogía de la zona. Sin embargo, los pilares se rompían cada vez que venía un tifón.
Un mensaje para los jóvenes
Me gustaría que los padres mirasen a sus hijos a los ojos y les animasen a cumplir las normas sociales y decirles lo que es más importante para que puedan construir una sociedad en la que todo el mundo se ayude mutuamente. Espero que los jóvenes construyan una sociedad en la que los niños sean lo más valorado. Los viejos nos moriremos algún día. Espero que los jóvenes trabajen duro para construir una nueva sociedad.
El Sr. Toroku Oshiro ejerció como director de la escuela de secundaria y como superintendente de educación de la ciudad de Itoman, y contribuyó a la educación de Okinawa tras la guerra. Después de jubilarse, ha contado la realidad de la batalla de Okinawa como “cuentacuentos”. Puso especial énfasis en recoger testimonios de aquellos que habían experimentado la guerra desde la perspectiva de los residentes, y se involucró en la escritura y edición de muchos testimonios, incluyendo la “Historia de la Prefectura de Okinawa”, así como de sus propias experiencias durante la guerra.
Educación antes de la guerra
La batalla de Okinawa comenzó cuando yo tenía 15 años, en el segundo grado del curso superior de la escuela nacional. En 1941, las escuelas de primaria básicas se convirtieron en escuelas nacionales. La escuela nacional constaba de 6 años de primaria y 2 años de cursos superiores. Solo los solicitantes podían ir a los cursos superiores. Aquellos que no iban a los cursos superiores iban a la Escuela de Jóvenes. Estas escuelas tenían un curso preparatorio, y los niños que no iban al curso superior de la escuela nacional iban a la Escuela de Jóvenes a partir de las 2 ó 3 de la tarde. Los profesores de la Escuela de Jóvenes se encargaban de la instrucción en grupo para cursos superiores de la escuela nacional. Por aquel entonces, había varios profesores que sobrevivieron a la guerra, y los estudiantes de cursos de primaria también recibieron esta instrucción. A los estudiantes se les enseñaba a hacer movimientos militares, como permanecer firmes, saludar y poner una expresión adecuada en el rostro.
Por aquel entonces, había una “prueba de fuerza física”. Los estudiantes de 5.º curso de la escuela de primaria hasta los cursos superiores tenían un certificado de bolsillo. Había 3 evaluaciones: nivel de aprendiz, intermedio y avanzado. Medíamos nuestra velocidad en un contador de 50 metros y nos hacían correr en un tiempo concreto medido en segundos. Contábamos las flexiones que podíamos hacer y también hacíamos saltos cortos y largos. El lanzamiento de granada se llamaba “lanzamiento de palo”, y consistía en lanzar un palo de roble de unos 30 centímetros de largo. Con respecto al lanzamiento de palo, los profesores nos dijeron que hiciéramos todo el esfuerzo posible para alcanzar el nivel avanzado. A mí lo que me gustaba era hacer modelos de aviones. Hasta 1944, había varios concursos de modelos de aviones.
Hacíamos volar los modelos en un aeródromo cercano, y competíamos midiendo la duración del vuelo. Para los de tercer curso y superiores, los estudiantes de número impar acoplaban propulsores, y los estudiantes de número par hacían modelos de planeadores. Los estudiantes mayores aprendíamos las funciones de las alas principales, colas horizontales, y colas verticales y cómo volaban losaviones. Recuerdo que mi padre me regañaba cuando me pillaba lanzando mi modelo de avión en vez de ayudarle a segar.
¿Sabes lo que es el Hima (semilla de ricino)? La escuela nos daba 3 semillas de ricino a cada uno para usarlas como aceite lubricante para máquinas, y nos hacían llevarlas a la escuela para cultivarlas allí. Eso es lo que nos enseñaban en la escuela. También nos hicieron montar una “granja de un tsubo (3,18 m2)” nosotros mismos, y no plantarlas en los huertos de nuestros padres. Durante la guerra, los estudiantes tenían que trabajar los fines de semana. Visitábamos a las familias de soldados japoneses que habían ido al frente, y sacábamos agua del pozo, recolectábamos patatas dulces, segábamos, limpiábamos y enviábamos bolsas de apoyo a los soldados con mensajes o dibujos. A veces, recibíamos respuesta de los soldados que trabajaban en el frente, lo que nos agradaba mucho.
Preparación para la batalla (en tierra)
En torno a junio de 1944, antes de que empezara la batalla de Okinawa, unos soldados japoneses vinieron a nuestra escuela desde Manchuria y empezaron a fortificar una posición. Después, empezó la construcción del campo. Cortamos la hierba para nivelar el suelo para los barracones, y construimos terraplenes para los tanques. Para ello, tuvimos que construir una ladera para que cuando los tanques enemigos atacaran nuestra posición, pudiéramos predecir su ruta y evitar que rompieran el frente. Hicimos muros de piedra, cavamos en el suelo y apilamos piedras en el muro de la parte de atrás, de unos tres metros de alto. Hicimos eso para rodear la posición.
Nos obligaron a cavar un refugio en casa. Cavamos un agujero de un metro de profundidad, y pusimos tres ramas y bambú y cubrimos todo con desperdicios. Entonces, nos obligaron a cavar un agujero enorme, suficiente para meter a todos los estudiantes de un solo grado en el patio de la escuela. También había simulacros de defensa aérea. Llevábamos agua del pozo al tejado de la escuela en un cubo y los profesores y estudiantes de cursos superiores apagaban los fuegos.
Comienza la batalla de Okinawa
No tengo diploma de graduación. La graduación estaba programada para el 24 de marzo de 1945, un día antes de que empezase la batalla de Okinawa. Así que no pudimos celebrar la ceremonia. Soy un graduado de la escuela nacional que no tiene certificado de graduación. (La batalla de Okinawa empezó) El 23 de marzo, se emitió una alerta de ataque aéreo. Aumentó el número de aviones que volaban sobre nosotros mientras mi hermana y yo íbamos al refugio (cueva). Cuando miré hacia la costa de Komesu, al sur de la ciudad de Itoman, vi cómo saltaba el polvo por la explosión de una bomba, así que corrimos hacia el refugio. El ataque aéreo estadounidense no ocurrió pronto por la mañana. Así que abandonamos el refugio tras el amanecer y conseguimos patatas dulces de un huerto y las llevamos de vuelta al refugio. También llevamos agua. Los jóvenes cooperábamos en esto. Los mayores se quedaban en el refugio, pero los que estaban bien de salud salían del refugio e iban y venían de sus casas. A principios de mayo, como las casas habían quedado intactas, algunos descansaban fuera del refugio y a veces pasaban la noche en casa, y otros ni siquiera regresaban al refugio. Entonces, la guerra se intensificó gradualmente.
El 20 de mayo, mi padre murió por un ataque de mortero estadounidense en Untamamui, cerca de Shuri. Por eso, me acuerdo de lo que pasó el 20 de mayo. Entonces, el jefe de un cuerpo de vigilantes y oficiales subordinados del ejército japonés fueron de cueva en cueva diciéndonos: “Seguro que ganaremos esta batalla”. “Para ganar esta batalla, escuchad lo que vamos a decir y seguid nuestras instrucciones”. “Váyanse todos a un lugar seguro dentro de dos o tres días”. Y transcurridos dos o tres días dijeron: “¡Salid todos de aquí ahora mismo!¡Marchaos hoy mismo!” y nos sacaron del refugio. Nos dijeron: “Van a venir soldados japoneses desde Shuri, en Naha, para protegeros a vosotros y a la nación”, “Todo el mundo tiene que ir a un lugar seguro”. Pero no nos dijeron de ningún lugar seguro en el que quedarnos. La guerra se intensificó y el número de muertos aumentó.
Entonces, el más mayor de mis parientes nos dijo: “Perdemos a miembros de la familia a diario por esta guerra” “Morir todos juntos en nuestro cementerio es mejor que quedar separados y morir en lugares desconocidos”. Así que reunió a todos los parientes, unos 30 o más, en el cementerio. Las personas físicamente fuertes como yo nos sentamos en frente del cementerio, y los mayores y los niños se sentaron en la parte de atrás del cementerio. El cementerio era bastante viejo y se había construido tras haber cavado un agujero en una roca enorme, y las piedras se apilaban a la entrada. Un proyectil de cañón alcanzó las piedras apiladas, esparciendo rocas y fragmentos de metralla. Casi la mitad de las 30 personas que estaban allí murieron. El resto fue herido. Nadie salió indemne. Puede ver la gran cicatriz en mi muslo izquierdo de aquel momento.
Rendición y prisionero de guerra
Desde el 19 de junio, utilizando un altavoz en la cima del monte de Maehira, en Itoman, el ejército de los EE.UU. hacía anuncios diciendo: “Por favor, ríndanse. Si abandonan el refugio, se salvarán. No se preocupen por sus ropas, comida ni por un lugar para vivir”. El 23 de junio, otros dos jóvenes y yo dejamos el refugio y partimos hacia Yanbaru. Los que no podían usar una granada de mano se quedaron en la cueva. Entonces, unos soldados estadounidenses tiraron un cartucho de fósforo blanco al refugio. A los que permanecieron en las cuevas les hicieron prisioneros y fueron trasladados por el ejército de los Estados Unidos. Al día siguiente,algunas personas que habían regresado de Hawái, nos dijeron que deberíamos convertirnos en prisioneros porque el ejército de los EE.UU. no nos iba a tratar tan mal. Todo el mundo levantó las manos y se rindió.
Nos reunieron en la plaza detrás del utaki (lugar sagrado) de la aldea, y conseguí subirme a un camión cama del ejército de los EE.UU. y me bajé en Inamine, Ozato. Nos dijeron que si podíamos caminar, debíamos ir a Yabiku, en Chinen. Cuando llegamos allí, ya era de noche, y había muchas tiendas. Nos subimos a un buque de desembarco de tanques (LST) de los EE.UU. en el puerto de Baten, y nos bajamos en Ourazaki, Nago.
Un campo civil en Futami, Nago
Unas 1000 personas fueron internadas en el campo de civiles. Cada alcalde de pueblo trabajaba como encargado. En el campo de prisioneros de Futami, las tiendas se daban a cada aldea, y unas 30 personas de 5 ó 6 familias en la aldea de Maehira se quedaron allí. Nos llevábamos bien entre todos y esto nos ayudó mucho. Los niños nos hicimos amigos enseguida, y nuestros padres se ayudaban entre sí. Por aquel entonces, la escuela de bachillerato de Sedake se construyó en Nago. Mis compañeros de clase me pidieron que fuera a la escuela con ellos, pero rechacé la oferta. Tenía que cuidar a mis hermanas pequeñas y a mi abuela. Las raciones del ejército estadounidense no eran suficientes.
Tenía que conseguir comida, y no podía ir a la escuela. Entonces, la malaria se extendió. Mi abuela, que se había encontrado bien, se infectó de malaria y tuvo fiebre muy alta, murió unos dos días después.
La mayoría de la comida era maíz. Creo que era pienso para el ganado. El maíz estaba tan duro que la mitad no podía comerse ni aunque lo cocieras en agua todo el día. Robamos un casco de un soldado estadounidense y aplastamos el maíz usando el casco como piedra de molino, y con ello hacíamos papilla. Los niños sufríamos de dolor de estómago debido a las indigestiones. No conseguíamos comida suficiente, así que creíamos que no importaba robar cualquier cosa de las instalaciones militares de los EE.UU. siempre que nadie se diese cuenta. Íbamos a las calles de Nago y cogíamos varias cosas en lugar de robarlas. También íbamos al mar y recogíamos algas para comer. En el monte, recogíamos hojas de morera y arbolitos blandos para comerlos. Comíamos cualquier cosa blanda, incluso hierba. Las ranas eran muy efectivas para conseguir energía. Los granos racionados eran tan duros que causaban indigestión y dolor estomacal. Creo que mucha gente sobrevivió comiendo ranas. Nos quedamos en Futami durante medio año.
Vida en Nashiro
Y después, me mudé a las viviendas del ejército de los EE.UU. Ubicadas en Nashiro, en la ciudad de Itoman. También había viviendas militares hechas de pizarras, un gran barracón Quonset (vivienda militar estadounidense con forma de kamaboko) y tiendas. Como la gente de las cinco municipalidades de Takamine, Itoman, Makabe, Komesu y Kyan se reunieron allí, estaba abarrotado. Los residentes varones trabajaban en equipos de construcción; y las mujeres, en grupos de gestión agrícola. En cada aldea, había una persona encargada de todo. Estuvimos en un campo de prisioneros de Nashiro para el año nuevo de 1946, y luego pasamos medio año construyendo viviendas básicas de dos por cuatro (2 x 4).
Trabajamos duro para construir buenas casas y cosechar cultivos. A veces, todos los habitantes del pueblo nos movilizábamos para limpiar. Mi primer empleo fue recoger los restos de cadáveres. Primero, recogíamos los que estaban dentro de las casas; y luego, los esqueletos de las calles y las zanjas, después los poníamos en un refugio cerca del pueblo.
Entrada en la escuela de bachillerato de Itoman
Poco después, me mudé a Nashiro desde Futami, y allí estaban acogiendo a estudiantes para la escuela de bachillerato de Itoman. La escuela abrió el 16 de enero de 1946. En la escuela, dijeron que los que habían estudiado en escuelas de secundaria antes de la batalla de Okinawa debían notificarlo a la escuela de bachillerato de Itoman.
Acudí a la ceremonia de inauguración. Había muchos estudiantes en la escuela de bachillerato de Itoman. Había estudiantes que venían de Tomigusuku, Oroku y Kanegusuku (Itoman). Yo estaba en la cuarta clase de la escuela de bachillerato de Itoman y había 3 clases en mi curso. La escuela de bachillerato de Itoman estaba cerca del pueblo. Los huertos estaban cerrados y se utilizaban para el patio de la escuela. El edificio de la escuela era una tienda, pero se preparó rápidamente.
Había algunas cosas sin usar en el vertedero del ejército de los Estados Unidos. Traíamos cosas de papelería cuando faltaban, como bolígrafos, lápices y papel. Los estudiantes hacían actividades de club y los equipos de béisbol y baloncesto eran fuertes. Sin embargo, mi familia apenas conseguía comida; así que yo iba directo a los huertos después de regresar a casa desde la escuela, y ayudaba a mis padres a trabajar en los huertos. Si no lo hubiera hecho, no me hubieran dejado ir a la escuela. La escuela alquiló una granja a unos 4 km de nuestra casa y plantamos patatas dulces. Era una escuela de bachillerato normal pero los estudiantes estaban muy involucrados en la agricultura. El dormitorio de la escuela era el más grande de Okinawa en aquellos días. Había barcos que navegaban entre la isla de Kume, Kerama, Yaeyama e Itoman, así que había más estudiantes en la escuela de bachillerato de Itoman que en la de Naha.
Faltaban profesores en Itoman. Como antes de la guerra había sido aceptado en una escuela de profesores y había pocos maestros de mi zona, me animaron a convertirme en profesor. Así que decidí estudiar en la escuela Bunkyo de Taba, Gushikawa.
Entrada en la escuela Bunkyo
Disfruté viviendo en el dormitorio y de vivir en una tienda. Muchos estudiantes de la isla Amami Oshima, Miyako, Yaeyama, de islas remotas cerca de Okinawa y otros de Nakagami se reunían en el dormitorio. Había 6 u 8 personas por tienda. Nos ayudábamos como una familia y cooperábamos para hacer la colada y sacar agua del pozo.
Dejé el trabajo militar porque no haría otra cosa que no fuera trabajar como maestro tras graduarme. Pero el salario del trabajo militar era varias veces más alto que el de los maestros. Mientras que el salario mensual de un maestro era de 920 yenes en yenes B (moneda del ejército de los EE.UU.), el sueldo mensual en el trabajo militar era
de varios miles de yenes. Cuando entregué mi solicitud, me destinaron a la escuela de primaria. Faltaban profesores en la escuela de secundaria y necesitaban profesores de Maehira, así que me destinaron a la escuela de secundaria de Miwa.
Destinado a la escuela de secundaria de Miwa
Discutía con los estudiantes de secundaria casi todos los días. Los profesores jóvenes tenían que enseñar varias asignaturas. Me encargaron enseñar educación física, ciencias, matemáticas y estudios sociales. Los profesores más mayores trabajaban duro en una asignatura. “Vosotros, jóvenes maestros que os graduasteis después de la guerra estáis más preparados para los estudiantes porque sois más cercanos a su edad”. Eso es lo que me decía mi profesor sénior. Había 6 libros de texto para ciencias del primer curso de la escuela de secundaria. Los profesores jóvenes enseñábamos asignaturas difíciles.
Yo solo tenía título para la enseñanza primaria y necesitaba adquirir una para secundaria, pero no era fácil. El curso de la Universidad de las Riukius no era suficiente. Había 4 tipos de certificados de docencia: provisional, temporal, grado 2 y grado 1. Todo el mundo se esforzaba por conseguir su certificado de docencia. Las profesoras lo pasaron especialmente mal. Tenían que llevar a sus hijos con ellas cuando asistían a los cursos para conseguir el certificado. En Itoman, algunos cursos se impartían en verano. Esto funcionó así durante varios años. Había cursos nocturnos en Naha, pero era un problema acudir habitualmente y trasladarse desde la ciudad de Itoman. A medida que el nivel de certificado de docencia sube, el salario sube con él. Así que el número de profesores que consiguieron el certificado a través de educación por correspondencia para mantener a sus familias aumentó. Yo conseguí mi certificado de docencia a través de educación por correspondencia.
Los estudiantes de secundaria de entonces eran buenos chicos, inocentes. Varios años después, algunos estudiantes empezaron a faltar constantemente a clase. Faltar constantemente a clase se refiere a estudiantes que no venían a la escuela durante 3 meses seguidos. Esto ocurría por diferentes problemas en casa. En algunos casos, los padres eran el problema. En otros, eran los hijos. Creo que los profesores tuvimos dificultades con aquellos niños. Con respecto al edificio de la escuela, hacia 1950, se construyó primero la sala de profesores, y luego las aulas normales. La asociación de padres y profesores fue movilizada para cortar castaños del monte Meiji, en Yanbaru (norte de Okinawa), y la leña se utilizaba para la construcción del edificio. La paja para el techo se recogía de la zona. Sin embargo, los pilares se rompían cada vez que venía un tifón.
Un mensaje para los jóvenes
Me gustaría que los padres mirasen a sus hijos a los ojos y les animasen a cumplir las normas sociales y decirles lo que es más importante para que puedan construir una sociedad en la que todo el mundo se ayude mutuamente. Espero que los jóvenes construyan una sociedad en la que los niños sean lo más valorado. Los viejos nos moriremos algún día. Espero que los jóvenes trabajen duro para construir una nueva sociedad.
El Sr. Toroku Oshiro ejerció como director de la escuela de secundaria y como superintendente de educación de la ciudad de Itoman, y contribuyó a la educación de Okinawa tras la guerra. Después de jubilarse, ha contado la realidad de la batalla de Okinawa como “cuentacuentos”. Puso especial énfasis en recoger testimonios de aquellos que habían experimentado la guerra desde la perspectiva de los residentes, y se involucró en la escritura y edición de muchos testimonios, incluyendo la “Historia de la Prefectura de Okinawa”, así como de sus propias experiencias durante la guerra.